クルム伊達公子選手が世界ランク8位のストーサーに勝利！ベスト4へ～テニスHPジャパンオープン

テニスのＨＰジャパン女子オープン第５日は１５日、大阪市靱テニス
センターで行われ、シングルス準々決勝で世界ランク５６位の
クルム伊達公子（４０,エステティックＴＢＣ）が、世界ランク８位の
サマンサ・ストーサー（２６,オーストラリア）に５―７、６―３、７―６で
勝利。４０代での１大会３勝の新記録をマークし、史上最年長の女子ツアー
優勝へあと２勝に迫った。

第１セットは５―７で落としたものの、第２セットを６―３で奪い、最終
第３セットもタイブレークの激戦を制した。４週連続のツアー参戦で
前日までは頭痛を感じていたが、この日は回復。「いつもよりエネルギーが
残っている状態でコートに立てた」。ストーサーの強力なサーブの軌道を
トスの上げ方で読むなど世界屈指の洞察力も光った。

ストーサーのリターンがラインを割ったのを見届けると、クルム伊達は
右手を力強く握りしめた。現役復帰後、今年の全仏１回戦で世界９位の
サフィナに勝ったが、それを上回る金星。２時間３４分の熱戦の末、
前回王者で世界ランク８位のストーサーを退けたクルム伊達。
「トップレベルの選手に勝ち切れたのは、大きなステップになる」と充実
した表情で話した。

１６日の準決勝は、世界１３位のシャハー・ピアー（イスラエル）が相手。
「もう一度気を引き締め、次に備えないといけない。勝ったことに喜んで
いる暇はない」。女子ツアーの最年長優勝記録は、ビリー・ジーン・キング
選手（米国）の３９歳７カ月。４０代での１大会３勝の新記録に続き、
さらなる偉業も視界に入ってきた。